Page 18 - Gardiens des Cités Perdues

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Pour marquer son agacement, Ashley tambourina une
nouvelle fois la plateforme de sa canne.
La jeune fille se garda bien de rentrer dans les détails, mais
aussi de baisser les yeux. Elle se refusait à céder un pouce de terrain
à son frère aîné, même si la nouvelle de son retour en compagnie
d’un intrus semblait s’être déjà répandue à travers les Catacombes.
Une demi-douzaine de petits visages aux prunelles écarquillées
se bousculaient désormais à l’entrée des différents boyaux qui
menaient aux quartiers de vie de la troupe, l’oreille tendue pour
suivre la discussion.
Les enfants, qui auraient dû être en train d’étudier ou de
vaquer à leurs corvées, ne résistaient jamais au moindre événement
susceptible de les distraire de leur vie de reclus. Plus jeune,
Charlotte elle aussi avait régulièrement fui ses tâches quotidiennes
pour épier des incidents autrement plus triviaux que l’irruption
dans la petite communauté d’un parfait inconnu. Son frère, qu’on
surnommait Ash, ne se laissait jamais, lui, détourner si facilement
de ses obligations. En leader-né, il manifestait déjà à l’époque un
sérieux et une ténacité qu’elle était loin de posséder. Aujourd’hui
encore, il passait d’ailleurs une grande partie de son temps à
désapprouver ce qu’il appelait « les enfantillages » de sa cadette.
Le visage assombri par la colère, Ash se rapprocha du garçon
aux yeux bandés.
—Toi, qu’as-tu à dire pour ta défense ? lui demanda-t-il. Qui
es-tu ?
L’intrus tourna l’oreille vers la voix qui l’interrogeait.
— Je… Je ne… bredouilla-t-il.
Ash lui redressa le menton du pommeau doré de sa canne.
— Je sais que tu n’y vois rien, mon garçon ! Dis-moi comment
tu as échoué dans cette forêt, et peut-être, alors, nous montrerons-
nous plus hospitaliers…
Charlotte fit un pas en avant pour rabattre fermement du plat
de la main l’instrument brandi par son frère avant d’arracher le